Обретая Силу [СИ] - Мартин Аратои

— Никто и никогда не осмеливался говорить со мной в таком тоне. Придётся преподать тебе другой урок, чтоб ты понял, что заблуждаешься!

— И что? Поколотите? Будете бить до тех пор, пока не подчинюсь? Тоже мне, удивили! Да я всю жизнь терпел побои, ещё парочка ничего не изменит. Можете приступать, а как вам полегчает, то я оклемаюсь и уйду!

Гнев на лице старика сменило выражение сожаления, и тот уже гораздо спокойней произнёс:

— Я догадывался, что тебе пришлось несладко, но, видимо, всё было даже хуже, чем предполагал. Хорошо, сам себе приготовлю поесть. Но тебе лучше как можно скорее научиться чувствовать тонкую грань между отстаиванием собственного достоинства и проявлением неуважения к другим.

С этими словами он исчез из виду, вновь появившись на вершине ближайшего пика. А меня заколотил озноб от осознания того, что так дерзил человеку, что утром прикончил могучего зверя одним взмахом руки.

— Оказывается, ты не такой уж и рохля, — заговорил Луолан.

— Может, да, а может, и нет, — тихо ответил ему, привалившись спиной к мягкому боку генетты, что сладко дремала, не обращая внимания на наши склоки, и уставился в далёкий, усеянный звёздами небосклон.

Весь следующий день шли молча, Комацу впереди, а я плёлся следом. Но это не значит, что бездельничал. Как мог поглощал энергию на ходу и беседовал с духом — в периоды его бодрствования. Раны Зормы заметно затянулись, благодаря аспекту Тьмы, что сильнее всего проявлялся ночью, но генетта по-прежнему была слишком ослаблена, чтобы ехать верхом.

За время пути мы так и не встретили ни одного человека, и не увидели ни одного поселения. Что казалось странным — Луолан говорил, что ущелье Гроз — поле битвы между четырьмя различными фракциями. Надо будет расспросить старика, когда тот немного успокоится.

Заполнив средоточие, занялся улучшением техник, для начала придумав им звучные названия. Можно будет выкрикивать перед началом боя, чтобы устрашить врага. В клане Тэнг так часто делали на тренировках. Именно поэтому делать так, конечно же, не буду, поскольку выглядело это довольно глупо, да и незачем предупреждать врага о том, какой техникой атакуешь. Разве что пару раз крикнуть, чтоб противник принял меня за дурачка, а потом, выкрикнув одно, ударить другой?.. Нужно будет обдумать и посоветоваться с духом.

Серию ударов кулаком решил назвать Крушением Пятого Предела, а вот первая техника Духа теперь будет Прикосновением Бури.

Познание первой улучшилось, и теперь мог применять её чуть ли не мгновенно, а вот на вторую тратил слишком много времени. Даже зная, что и как делать, слишком долго концентрировался и переключался между слоями. На создание полноценной сферы уходило почти полминуты. В бою это вечность.

Я заметил, что Комацу наблюдает за тем, как воплощаю Прикосновение Бури. Дождавшись, когда она раздастся в размерах не глядя швырнул её за плечо, занявшись воссозданием новой.

Этим вечером старик ни о чём меня не просил, даже ночевать опять шмыгнул на вершину шпиля. Чтобы успокоиться, почитал мантры и принялся циркулировать энергию по форме Первого писания. Чем ближе день, обозначенный духом, тем раздражительнее становлюсь.

Следя за дыханием, выполняя пасы руками, потянул энергию, которая здесь была гораздо чище, из окружающего мира и прогонял её сквозь вязь меридианов. На то, чтобы заполнить средоточие, ушло меньше времени, чем в долине Тысячи Ручьёв, и заполнив его, ощутил знакомое напряжение в границах. Продолжил вливать всё больше и больше эссенции.

Раскрывшись миру, став словно частью его, я сидел, чувствуя умиротворённость и гармонию. Все проблемы, мысли отступили на второй план, забылись. Просто сидел, слушая завораживаю музыку несмолкающих гроз, духовным зрением наблюдая, как зарождается аспект Силы и неотделимый от него — Слабости. Как нити стихий сплетаются в невообразимо прекрасном узоре, всегда будучи рядом, но не соприкасаясь.

Следующий день был намного лучше предыдущего. Старик поздоровался со мной, и напряжение предыдущего дня исчезло. Не уверен, что подобное не повторится, но сейчас был рад.

— Через час-два достигнем границ клана Оводаи, — сказал Комацу, быстро шагая вперёд. — До самой деревни часа три ходу.

Я огляделся. Пейзаж не сильно изменился за последние пару дней: всё те же красноватые пики, уходящие в небо, каменная пустошь под ногами да редкие древесные исполины, выбеленные солнцем и с мелкими зелёными то ли иглами, то ли листьями. Как люди здесь вообще живут? В таком прекрасном, но неуютном месте?

— Почему мы не встретили ни одного человека, учитель? Мне говорили, что здесь постоянно кипят схватки. Все сражаются со всеми.

— Для тех, кто не знает пути, очень легко заблудиться и оказаться не в том месте. К счастью для нас, я знаю дорогу, — расплывчато и не отвечая на вопрос проговорил Комацу.

— А что представляет собой школа? Какой аспект постигает клан, и учат ли в школе тому же?

— Не сравнивай местные фракции с теми, что обитают в долине Тысячи Ручьёв. Здесь одарённые не следуют единому пути, каждый познаёт свой. В школе изучают четыре первоначально-стихиальных аспекта. Сейчас набор завершён, и у нас две сотни учеников. Ты — двести первый. Некоторые из них следуют Светом и Тьмой, но ты единственный идущий Силы.

— Всё-таки странно, что никто из ваших не выбрал мой аспект.

Уголки губ старика дёрнулись, он покачал головой, но вслух так ничего и не сказал, будто вопрос задел что-то личное. Или же ему просто не хочется говорить всей правды.

После он надолго замолчал, ограничившись односложными ответами, пока я не перестал расспрашивать. Внезапное изменение настроения старика от обычной реплики удивляло, и я решил поговорить об этом с Луоланом.

— Может быть, у него когда-то был ученик, но его убили? — предположил дух.

— Возможно.

Внезапно Комацу остановился и подал мне знак стоять.

— Покажись, Кейхас, — крикнул старик.

Я огляделся, растягивая боевую ауру и вглядываясь обычным зрением, но не с моими навыками кого-то обнаружить. А может, мой спутник просто рехнулся, и никого тут и нет.

Комацу вздохнул, протянул руку в сторону, в ней вспыхнул серебристый дротик в два локтя длинной. Хаскр! Вот бы мне так в мгновение ока технику проявлять!

В следующую секунду Комацу запустил его в стоящее в сотне шагов дерево, прошив то насквозь. Рядом с тем местом, куда ударил дротик, раздался визг, и словно соткалась из воздуха девушка, упав на землю.

— Ой! — пожаловалась она, потирая плечо, где техника разорвала её зелёно-золотую мантию.

Она сердито